Их всего три (если не считать камеры, используемые для кинематографа, но это совсем другая тема и уж тем более другие деньги): любительские (consumer), полупрофессиональные (prosumer) и профессиональные (professional). Некоторую путаницу вносят производители, которые делят выпускаемые ими видеокамеры на два класса: любительские и профессиональные, об этом ниже.
Самые простые, компактные и дешевые видеокамеры. Предназначены для бытового использования. Стоимость от 250$ до 2000$. Качество картинки находится в прямой зависимости от цены камеры. Сохраняют видео в разных форматах, в качестве носителя информации используется кассета, DVD-диск, HDD (жесткий диск) или flash-память. Сменных объективов у таких камер не бывает. Выглядят примерно так (здесь и далее, чтобы посмотреть увеличенное изображение в новом окне, кликните по картинке):
Под полупрофессиональными видеокамерами часто подразумевают что угодно. Точнее, что удобно тому, кто подразумевает. На самом деле это вполне определенный класс камер. Главное отличие от любительских — качество картинки. Оно на голову выше и вплотную приближается к качеству профессиональных камер. В полупрофессиональных камерах всегда используется три матрицы размером не меньше 1/4", диаметр объектива не меньше 58 мм. Такая камера не поместится даже в очень большой карман, масса полупрофессиональных видеокамер — от 2 до 4 кг. В качестве носителя используется кассета, иногда в дополнение к ней специальный жесткий диск. Сейчас начали появляться полупрофессиональные видеокамеры с flash-памятью. Стоимость полупрофессиональных камер колеблется от 2000$ до 10000$.
Главное внешнее отличие от любительских камер — наличие ручки для переноски в верхней части видеокамеры. Почти всегда в передней части ручки закреплен штатный микрофон. Многие полупрофессиональные камеры поставляются в комплекте с «пушкой», направленным микрофоном.
Бывают в ручном и наплечном исполнении. Любопытно, что в этом классе лучшие камеры именно ручные (handycam), хотя наплечные выглядят, конечно, солидней. Исключение — наплечные камеры JVC моделей 100/110/200/250, они великолепны.
Полупрофессиональные камеры используются «продвинутыми любителями» и на телевидении для съемки репортажей. Именно такие камеры в основном вы увидите у операторов, если посмотрите в новостях репортаж о пресс-конференции первых лиц государства.
Выглядят примерно так (первые две слева оборудованы микрофоном-«пушкой», на остальных штатные стереомикрофоны):
Только наплечные, трехматричные, размер матрицы не меньше 1/2", сменная оптика, в качестве штатного микрофона всегда используется «пушка». Вес таких камер от 5 до 15 кг. ЖК-экранчика нет. Автофокуса, кстати, тоже. Стоимость начинается от 15000$ и до 100000$.
Примеры внешнего вида профессиональных видеокамер:
Вроде бы, все понятно. Ан нет. Нас всеми силами стараются запутать производители и некоторые владельцы видеокамер.
Не особо заморачиваясь, производители делят камеры на два класса: любительские и профессиональные. Логика такова: если камера предназначена для работы, она профессиональная, а если для дома, для семьи — любительская. Логично? Вроде бы, да. И никаких тебе лишних непонятных полупро.
Первая проблема, которая возникает, заключается в том, что граница между любительскими и профессиональными проходит где-то посередке полупро и, таким образом, две очень похожие камеры оказываются в разных классах. Точнее говоря, Sony (и не только) все свои камеры класса полупро выпускает в двух вариантах: любительском и профессиональном. Примерами таких пар могут служить:
DCR-VX2000 — DSR-PD150
DCR-VX2100 — DSR-PD170
HDR-FX1 — HVR-Z1
HDR-FX7 — HVR-V1
Первой идет бытовая версия, второй — профессиональная.
Зачем это делается, вопрос отдельный. Нам важно знать, что по сути это одни и те же камеры, отличающиеся в первую очередь функционально и, возможно, комплектом поставки. Формально говоря, любая пара камер обеспечивает идентичную картинку, разница лишь в том, что профессиональная версия может быть богаче укомплектована (например, микрофоном-«пушкой»), а также иметь функции, облегчающие процесс съемки (например, черно-белый видоискатель для точной фокусировки). Кроме того, профессиональные версии камер легко стыкуются с другим профессиональным оборудованием, что бывает нужно, например, для качественной записи звука со звукового микшера или при многокамерной съемке. Таким образом, если покупать камеру для работы, профессиональная версия предпочтительней, а для домашнего использования, скорей всего, будет достаточно возможностей бытовой версии той же самой камеры.
Думаете, это все? Как бы не так. Вы же взрослый человек и понимаете, что в жизни все не так, как на самом деле. Вот это какого класса камера?
Правильно, любительская. А это?
Похожа на полупро, правда? Однако, внимательно присмотревшись, мы не обнаружим у нее ручки. Ага! И действительно, на самом деле, это та же самая камера, просто она другого цвета, а сверху к ней приделана «пушка». Причем, Сони позиционирует ее как профессиональную.
Вот еще две камеры:

Panasonic NV-MD9000 и NV-MD10000
Вы будете смеяться, но это самые обычные и далеко не лучшие «мыльницы», собранные в солидном наплечном корпусе. Зачем? Ну, разумеется, чтобы пустить пыль в глаза клиенту. Выглядит солидно? Значит и снимает хорошо.
Справедливости ради надо отметить, что это чуть не единственные примеры, когда любительская камера пытается выглядеть профессиональной.
А вот пример (опять же, фактически единственный), как полупро довольно ловко маскируется под профессиональную технику:
Как думаете, какая из этих камер лучше? А вот и не угадали, это по сути одно и то же в разных корпусах. Отличия невелики, у каждого варианта есть свои небольшие плюсы и минусы.
Теперь давайте вернемся к тематике нашего сайта, то есть, к свадебной видеосъемке. Свадьбы редко снимают на видео профессиональными камерами. Просто потому, что это очень дорого, а отличия в картинке по сравнению с полупрофессиональными не каждый заметит.
Однако, учитывая вольную трактовку термина «полупрофессиональная видеокамера», при наличии сомнений требуйте предъявить ручку для переноски в верхней части камеры. Нет ручки? Значит, это любительская камера, будь она трижды цифровой, четырежды трехматричной и пятижды (или как правильно?) с оптическим стабилизатором. Кстати, лучше отказаться от услуг оператора с такой камерой вне зависимости от его квалификации, поскольку в условиях плохого освещения ни одна любительская камера не обеспечит достаточно качественной видеосъемки вашей свадьбы, а освещение в ресторане и, возможно, на выкупе скорей всего будет именно плохим.
Еще одна немаловажная деталь — микрофон. Ведь видео — это не только изображение, но и звук. Вообще, запись звука есть сильно отдельная песня, и тут все не так просто, но, поскольку на свадьбе обычно все пишется на накамерный микрофон, лучше, если этот микрофон будет «пушкой». Дело в том, что такой микрофон хорошо пишет звук от источника перед ним и плохо от источников по бокам и сзади. Таким образом, при съемке тоста вы услышите именно тост, а не заглушающий его звон вилок, громыхающие колонки не вызовут перегрузку (на слух это заметно, как неприятное бумканье), да и вообще звук будет лучше и чище.
Штатное крепление «пушки» несколько смещено вправо относительно объектива, а выглядит камера с таким микрофоном примерно так:

Видеокамера Sony HVR-V1
О камерах, которые мы используем в работе, можно почитать в этой статье.
Желаем удачного выбора! :)
Выражаем благодарность интернет-магазину videomax.ru за предоставленные фотографии видеокамер.